“莫把浓装欺淡抹”
“西湖与其说是风景区，倒不如叫它大园林或者大盆景来得具体。因为空灵、精巧，小中见大，大中藏小，宜游、宜观、宜想、宜留，有动、有静——真是面面钟情，处处生景。”这是陈从周《杭州园林》书序中的一段话。他认为西湖既是三面云山一面城，又是各个时代文化艺术的综合体，正如他自己诗中所说：“乡情垂老尚依依”，时时撩拨着他的情怀。
陈从周的咏西湖诗，饱含着对西湖建设的关注。他写有《应杭州园林局邀游西湖赋赠诸公》一诗，因西湖游人如织，摩肩接踵，他在诗中提出：“切望南湖多着眼，园林聚散理寻常。”主张开发西湖南线景区，使游人聚而能散，这是很有前瞻性的见解，意见很快地被杭州市园林部门所接受，接着南线景点大开发，而且各景点不收门票，开了全国游览免费的先河，如今南线景区游人已超过昔日爆满的北线景区。
陈从周与我谈起西湖建设时说：“改园更比改诗难。”他有时谈起杭州的园林建筑感慨真还不少，有一新落成的大饭店请他题词，他写了“明望一碧眼中收”，饭店员工尽朝他鼓掌，竟看不出其中的深意，他是有讽刺意思的，饭店造在西湖边上，为什么又造得那么高，太高了破坏西湖的景观。
他还多次谈到，在过去，对西湖景点命名，很讲究声韵平仄，如“三潭印月”，就是平平仄仄，“断桥残雪”也是平平仄仄，读起来琅琅上口，有的景名很有诗情画意，如“双峰插云”、“南屏晚钟”，有虚有实，情景交融，虽为人作，宛是天开。
陈从周对杭州人文历史的熟稔，决不逊于那些“杭州通”们，一些名人故居，他了如指掌，而且还是一本“活家谱”。他认为中国造园的立意构思大多出于诗文、额联，点缀和题咏园林景色，所以园实文，文实园。从一定意义上说，中国园林是融入历代文人气质的自然景观，讲究自然，他有诗云：“村茶未必逊醇酒，说景如何欲两全；莫把浓装欺淡抹，杭州人自爱天然。”杭州建设千万不能继承不足，革新太快，要有中国特色，如果让西湖穿上“西装”那就不伦不类了。
“惆怅滇池唯一角”
昆明滇池是个好去处：金马、碧鸡二山东西夹峙，池上烟波浩渺，一碧万顷，风帆点点，景致极佳。池周多名山胜景，有大观楼、西山、海埂、白鱼口、郑和公园、石寨山古墓群遗址等。有客轮行驶于西山、白鱼口和海口之间。
那天，陈从周在昆明旅游局、园文局有关领导的陪同下游览，兴致极高，最后应邀参加滇池之畔一个高级宾馆的落成典礼，宾馆大门口彩旗飘扬，乐队高奏一曲又一曲的迎宾曲，素有“照相式记忆”之称的陈从周，仔细看了看滇池的一角，禁不住问陪同人员：“这宾馆的地基原来也是滇池的吗？”当被告知正是被填平的滇池一角后，陈从周的雅兴大减，正如他事后诗中提到的“惆怅滇池唯一角，大观楼下独徘徊”，甚至还写过一篇《滇池虽好莫回来》的文章，从诗文中可知陈从周当时心境很差。他在文中说：“大观楼前的景色仿佛西湖三潭印月的一个侧面，五百里滇池，水的面积破坏得太惨痛了，将来要被人笑的，到时后悔来不及了。”
典礼很隆重，有关部门再三恳请陈从周题词留念，陈从周踌躇再三，在一张展开的宣纸上，大写了“回头是岸”，在场人不解其意，只知出自名家手笔，当属殊荣，总经理连连向陈从周鞠躬致谢，四周掌声不断。
陈从周每每忆及此事，感慨万千：“哪能一切向钱看，我写‘回头是岸’，潜台词是滇池再这样填下去必将是‘苦海无边’，破坏生态平衡，乱建筑，必遭大自然的报复，将子孙饭提前吃了，到时后悔也不行了。”
陈从周的话说得很对！以后看到新华社发了电 讯稿，谈到由于滇池四周不少地方被填平，滇池水面积减少了，违法建筑多了，水质变坏，破坏了生态环境。有识之士呼吁，要恢复滇池的原貌，可造成的损失，已是无法估量。这段弯路走得太不应该了。
“大饼教授”的呼吁
晚年的陈从周对名利看得很淡，从他制作的名片中就可以看出来，只具姓名、家庭地址及电话号码，什么“中国建筑史学术委员会副主任”、“美国贝聿铭建筑师事务所顾问”等，全都消失了。
陈从周独特的养生观还表现在他不吃国内外建筑界名人送的保健品，什么这个“宝”那个“素”不在他的眼中，他认为人要想健康长寿，吃五谷杂粮蔬菜足矣。这位堂堂的名教授保持传统的饮食习惯，他写的《大饼》一文还被选入商务印书馆出版的《陈从周文选》。小女儿埋怨陈从周说：“爸爸你天天吃大饼！”也许她觉得这有失体统。可是陈从周一辈子喜欢吃它，老了，即使在外国人面前，还宣传这东方文化之一的大饼。
为了希望市场上，尤其是同济大学门口能供应大饼油条，他不知费了多少口舌，但是供应问题仍不能解决，只好托大女儿从远地隔天带来，虽然是几个没有油条的大饼，但得来已很不容易。正如他所说的，民间社会上很多东西，是充满着家、乡、国分不开的微妙感情的。
出于对大饼的偏爱，陈从周后来又写了《从大饼油条说起》，此文已收入同济大学出版社1987年出版的《帘青集》。陈从周曾任上海市人大代表、政协委员，他屡次在人代会、政协会上提出要供应大饼油条，他说，外国人、华裔不远千里来中国访求大饼油条，称赞其风味之佳，无与伦比。陈从周动情地说：“大饼油条问题，小中见大，望主管部门万万不能粗心大意啊！”
研究徐志摩 师承张大千
陈从周1918年11月27日出生于浙江省杭州市。童年时期即喜欢养花种草、叠石理水和观察工匠造房起屋，并喜爱绘画，喜背古诗。
1938年，入之江大学文学系中国语文学科。诗词师承夏承焘教授。1942年毕业后，受聘于杭州省立高级中学，市立师范学校、上海圣约翰附属高中任国文、历史教员，
1944年，与海宁蒋定结婚，蒋定为徐志摩姻兄妹，得悉志摩轶事，开始了对徐志摩的钻研。同时，被著名画家张大千所赏识，成为张大千之入室弟子，攻山水人物花卉。
1948年，在上海首开个人画展，以“一丝柳，一寸柔情”的诗情画意引起画坛的瞩目。
1949年，发表处女作“徐志摩年谱”，成为当今研究徐志摩和中国现代文学史的宝贵资料。
古建筑园林艺术专家
中华人民共和国成立以来，积极从事保护、发掘古建筑工作。他揉中国文史哲艺与古建园林于一炉，出版了第一本研究苏州园林的专著，其《说园》五篇，总结了中国园林的理论。晚年参加多处园林设计实践，直接参与指导了上海、浙江诸多古园的维修和设计工作。
1950年，任苏州美术专科学校副教授，教授中国美术史，结识古建筑专家刘敦桢教授，开始了陈从周教授的古建筑生涯。同年秋，执教于圣约翰大学建筑系，正式教授中国建筑史
1951年，出版“陈从周画集”，兼受聘于之江大学建筑系，还兼课于苏南工业专科学校，课余开始了苏州古建筑、古园林以及诸多的名人故居的考察。
1952年，院系调整，之江大学、圣约翰大学建筑系与交通大学、同济大学土木系合并组建同济大学建筑系，陈从周执教于同济大学建筑系，并受黄作燊副主任之托筹建建筑历史教研室。
1953年，于《文物参考资料》杂志上发表了第一篇有关古建筑考察专文——吴县洞庭东山杨湾庙。
1954年，参与指导上海龙华寺塔修理工程。
1956年，代表作《苏州园林》问世。它是第一本研究苏州园林的专著。在这本书里陈从周提出了“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”的论断，抓住了苏州园林的最根本的本质特征——文人园林的诗情画意，还总结归纳了中国园林造园手法，诸如借景、邻虚、屏障、对景等。
1959年，参与主持上海建筑三史工作，所谓“三史”是古代史、近代史和中华人民共和国建立年史，皆为建筑史，在上海市建委领导下，对于搜集、保存上海近代建筑史料做出了积极的贡献。
60年代初，参与指导上海豫园、嘉定孔庙、松江余山秀道者塔的修复、设计工作。同时，由苏州到扬州，开展扬州园林的考察研究工作。在浙江古建筑考察中发现了安澜园遗址，在扬州园林考察中发现了石涛和尚叠石遗作——片石山房。协助、参与梁思成设计扬州大明寺鉴真和尚纪念堂，陆续在《文物参考资料》、《文物》、《同济大学学报》上发表有关古建筑、古园林考察文章。
1963年，获硕士导师资格。
人生坎坷路
1966年，在文化大革命中陈从周受到了迫害，
1971年，下放皖南干校，1972年，开始参与连云港海青寺塔修理工程，
1974年，指导阿尔巴尼亚进修教师。考察了济南、曲阜、泰安、聊城地区的古建筑，为保存聊城明初光岳楼大木结构做出重要贡献。
1975年，在极艰难困苦的条件下著述《梓室余墨》40余万字，详细记述了一生中的交往、研究、各地山川风光、民俗、民情、遗闻轶事。
1976年“四人帮”被粉碎，陈从周绝处逢生。多年积压在心头的话，一下子爆发出来，这就是《说园》的第一篇，对古建筑、古园林的正确评价和多年破坏的无情抨击，引起社会强烈反响，《说园》五篇情真意切，融文史哲艺与园林建筑于一炉，受到国内外学者的好评，纷纷出版不同版本、译本，前后有英文译本、日文译本，以及德文、法文、意文本。
新时代大成就
1978年，将苏州园林局部模制，输出至美国纽约大都会博物馆，即明轩，成为新中国以来园林文化建筑对外输出之先河。贝聿铭雅嘱他写就长卷水墨丹青《名园青霄图卷》，复请国内文化耆宿、书法名家题咏，现存纽约贝氏园，成为一件极为珍贵的书画名品。
1980年秋，首次指导日本来华研究学者关口欣也博士。为适应全国各地的旅游热，修复名胜古迹热，提出“还我自然”、“文化旅游”、“先绿后园”、“绿文化”等响亮口号，针对社会上的“一切向钱看”倾向，提出“梓翁画图不要钱”，“一文不取，敞开供应”，学校教师应是“万卷户”等。到处演讲报告，所到之处极受领导、群众的欢迎和接待。有心人对陈从周的散文、杂谈、诗词歌赋先后编辑出版了《园林谈丛》、《书带集》、《春苔集》、《帘青集》、《随宜集》、《山湖处处》。1985年，受聘为美国贝聿铭建筑设计事务所顾问。
1986年，编辑出版《绍兴石桥》，同年秋，应邀赴日参加日本建筑学会成立百年庆典。
1987年，主持上海豫园东部的复原设计，成为上海招待国宾最佳处所之一。并于同年，获日本园林学会名誉会员称号。主编《上海近代建筑史稿》出版。1988年，宁波天一阁东园竣工。
1990年，香港、台湾联合出版《中国名园》，全书用诗词一般的语言描述各地园林之精华。
1991年冬，云南安宁楠园竣工。陈从周自评说“纽约的明轩，是有所新意的模仿；豫园东部是有所寓新的续笔，而安宁的楠园，则是平地起家，独自设计的，是我的园林理论的具体体现。”
1991年底，香港商务印书馆出版了陈从周的最新散文集《书边人语》。
陈从周是位才华横溢的人，具有诗人、画家的感情和气质，又有中国文人所特有的幽默诙谐。他并不善于言辩，但他的演讲或报告，常是风趣横生，令人捧腹大笑。他很努力，勤于耕耘，每日必写必画，从不停笔。他心地极好，虽然受过许多打击、排挤的伤害，但他从来没有害人之心。他没有架子，对人对事一律平等。
1918年11月27日 生于浙江省杭州市。
1938—1942年 就读于之江大学文学系，获文学学士学位。
1942—1949年 任杭州、上海等处高级中学、师范学校国文、历史、教育史、生物学教员。
1950年 任苏州美术专科学校副教授，并执教于圣约翰大学。
1951年 任教于之江大学建筑系，兼任苏南工业专门学校副教授。
1952年 于同济大学建筑系任教，筹划组建建筑历史教研室。
1955年 任同济大学建筑历史教研组组长、副教授。
1978年 任同济大学建筑系教授。
1985年 受聘为美国贝聿铭建筑设计事务所顾问。
1989年 应聘为台湾《造园》季刊顾问，并获日本园林学会海外名誉会员称号。
2000年3月15日 去世。