谢觐虞（谢玉岑）出生于常州书香望族谢家，他的祖父谢祖芳，父和民国海上艺坛名家 亲谢仁湛，伯父谢仁卿，皆工诗善文，有着浓厚的经学古文底子。谢玉岑本是谢泳之子，因伯父谢仁无子嗣，而过继于伯父。谢玉岑十四岁跟随常州名宿、前清进士钱名山学习经史，成为名山老人的寄园弟子。因其仪容俊朗、才华横溢深受名山老人的赏识，于是把长女钱素 许配给他。谢玉岑曾执教于温州十中，与同校任教的夏承焘（著名词人）交谊甚厚，后又执教于上海南洋中学、爱群女中和上海商学院。在上海执教期间，与张大千、张善孖、汤定之、谢公展、符铁年、王师子、郑午昌、陆丹林结成“九社”。特别是他与张大千、张善 兄弟诗词书画相联，常常是张氏兄弟作画，他赋诗，在当时文坛传为佳话。谢玉岑又与贺天健、郑曼青等人组成“蜜蜂画社”、又加入“寒之友”、“秋英会”诸会，谢玉岑的学问、书画为当时同道所称颂，名噪一时，即所谓“海内名公大夫，无不知江东有谢玉岑矣。”只是可惜天妒英才，中年早逝，于1935年因病逝于常州。葬于常州市东郊政成桥东老松坟，好友张大千题其墓碑为“江南词人谢玉岑之墓”。今碑已佚，仅存墓址。著有《孤鸾词》、《白菡萏香室词》。
谢家可谓书画世家，其弟谢稚柳为名重于世的书画鉴赏家、书画家。其三妹谢月眉为民国时期的花鸟画家，谢月眉善花卉、翎毛，画风清丽，为当时海上画坛闺秀中的翘楚。
先兄觐虞字玉岑，先父柳湖公长子也。先伯父仁卿公无子，以兄嗣。吾家代有文学，详见家集。兄早慧，父远游，家书至，先王父养田公必令兄朗诵于侧，不讹一字，时才八岁耳。故甚为王父所爱怜。逊清光绪丁未，王父殁后四年，父及伯父一岁中又先后殁。时兄年十三，累遭大故，哀毁骨立。又两岁，火焚其居，累世所藏图书金石文房之属荡焉无存，家以中落。赖先王母、吾伯母及吾母之抚养得以成立。王母，钱名山先生姑也。兄稍长即令游名山先生门，先生逊清名进士，光绪末弃官自京师归，讲学寄园，从游者众。兄及门，三年尽通经史，为文章下笔瑰异，篆分书追秦汉，不同凡近。名山先生甚奇之，妻以长女，即吾嫂素蕖夫人也。吾家无恒产，生计惟兄是赖。癸亥秋，兄南游永嘉。受浙江第十中学聘，讲授文学。弟子数百人，翕然悦服。尽识永嘉瑞安文学之士，唱酬甚乐。暇日登谢客岩，拜康乐公之墓。永之人以兄之文采，庶几追踪康乐，叹为盛事。 [1]
居永嘉一年，念王母年高，不敢远游，应王培孙先生聘，来海上主讲南洋中学文学。培孙先生雅重兄，馆之甚久，然兄年弱不宜教职，多疾疢，医者数以为言。戊辰冬，以友人招，任职财政部苏浙皖区统税局，后又兼国立上海商学院文书主任事。兄素好学，自入世途，益自惕励，公余则披阅文史，随手摘录成帙，临池或至深夜不倦。自是学大进，声誉日起。尤以书法及倚声，知名当世。海内名士多倾盖与交。前辈如归安朱强村、华阳林山腴、番禺叶遐庵、金山高吹万、吴江金松岑，皆盛称其才，结忘年交焉。然兄丰于才而啬于遇，多病不胜医药，尝患咯血，久之乃愈。少本旷达，不善治生。然天性纯厚，事亲孝而友于弟妹。既长，自审仰事俯蓄之重，业业不敢自豫。自奔走衣食以来，十余年未尝小休。由是体益弱，每岁必数病，既不获休养，病亦不能尽去，则力疾事事，终年不废药石。甫壮而元气已衰。独居深念，索然恒有忧思。然兄仪容俊朗，清言对客，终日不倦；或议论风起，庄谐间作，一语既出，四坐为之倾倒。不知者以放达许兄，未尝知其忧之深也。壬申春，嫂免身得女不育且病，病日急。时倭贼犯沪，道阻，兄间关归里，疾已不可为。自此神伤不解，痛悼之情一寄于词，置号别曰孤鸾。画友为写《菱溪图》及《天长地久图》，兄为哀辞五千言书其上。
去岁甲戌五月，王母殁，兄哀甚。体益衰……清明后形日枯槁，延至三月十八夜十时，竟别双慈弃弟妹而长逝矣，年止三十七，呜呼痛哉!病中足不逾阈，气弱不能多语，然尺牍酬答如平时，书法矫捷无一毫衰病态。弥留亦无所痛苦，且始终不自以为不治。惟日索朋好书画为乐，求之且多急，则又若自知不起，欲多见故人手迹以当永诀也。噩耗所至，识与不识，莫不痛惜，故归来吊者皆陨涕。兄于书如有宿慧，幼时涉笔即茂密恣肆。初学小篆分隶，法度既备，进而为大篆及三代金石文字，凡鼎彝尊罍戈瞿量度碑碣瓦砖以及殷虚甲骨文、流沙坠简之属，靡不致力。故其书气局闳博，不名一家。近岁喜作晋人行草，俊朗如其人。又以书法写松梅山水，名手多叹勿如，以为在雪个、穆倩之间。词自幼即喜为之，及居沪上，与强村老人游，时从探讨，取径益高。然为多作，悼亡后始屡为之。其精诣之作，誉之者谓出入两宋。然兄常自病其词颇类清人，思力学焉，困于病不果。于诗自以为非其长，然所作近体短章颇为人所传诵，以为清丽似渔洋，沉俊似定庵云。早岁治骈体文极工，气机流畅，近简斋；后宗六朝，取法徐庾，然用情思太剧，体气不胜，壮岁屏不复为。兄既无年，终其身复困于病，不能备志于学，所诣未能尽其才之十一。使兄生长华腴，不以衣食劳其形，不以疾病短其气，优游文史，怡情翰墨，适其性之所适，以养其生，则其天年岂止于此，而其学之成就亦必有什百倍于此者。天既与之以才，乃靳其遇与年，使不获竟其所诣。天之生才果何心哉!果何心哉!兄平生所作，多不存稿。近者同学至友将为征集其全，付刊以行世焉。稚少不更事，不足以知兄之生平，率次其行谊如右，敬求当世文章道德之士，俯念先兄才命竟止于斯，锡以铭诔，以光泉壤，感且不朽。稚敢不九顿首以谢!期服弟谢稚柳泪述。”