1917年8月，乐时鸣生于浙江定海。
1932年舟山中学初中毕业。
1935年12月参加中国共产党领导下的抗日救亡运动。
1936年，乐时鸣参加革命工作，任上海职业界救国会中区干事会干事。
1937年9月，加入中国共产党，任中国红十字会交通股事务长第一组组长、中国红十字会救护委员会运输股副主任。
1939年2月，乐时鸣转入新四军历任军部工作，后担任新四军江南指挥部副官处人事教育科科长，二支队副官主任，六师十六旅政治部宣教科长，政治部秘书兼总务科长及民联科长，苏浙军区第一纵队政治部宣教科长，在长江以南敌后游击区坚持抗日战争，为部队的宣传教育和开辟新区工作作出贡献。
1946年起，乐时鸣任新四军六师政治部宣教部副部长，华东野战军第六纵队政治部民运部部长，纵队后勤部政治委员，参加了苏中、莱芜、孟良崮、豫东、淮海、渡工等重大战役。
1949年9月起，乐时鸣任中国人民解放军第24军教导团政治委员，70师政治部副主任、主任。
1952年参加中国人民志愿军赴朝作战，任师政治部主任.
1954年1月，任24军文化速成学校校长兼政委。
1954年8月，又赴朝任师副政委。在朝期间，乐时鸣参加了东线中线防御，夏季反击作战及停战后帮助朝鲜人民恢复生产建设，受到朱德的接见。
1955年10月，回国后，乐时鸣任70师政治委员，24军政治部副主任。
1964年3月，进高等军事学院基本系学习。
1969年9月，乐时鸣任69军副政委，率部守备北疆。
1972年5月，调任北京军区政治部副主任。
1979年9月，调任中国人民解放军政治学院副教育长。
1983年6月，任政治学院副政治委员(副大军区级)，培训了大批中高级政治干部。
2015年8月8日，乐时鸣同志因病医治无效在京逝世，享年98岁。