探芳新·和慈博风后新绿沃若，秋气变春之作

　　“九街头”三句，点出地点、时令。承天寺地处吴中闹区，即“九街头”。早春元日，乍暖还寒时候，残雪将尽未尽，道路酥润、泥泞。“禊赏”两句，“禊”，祭也。“祗园”，即祗树给孤独园的略称。传说佛在王舍城说法时，给孤独长者乞佛来舍卫城弘法，欲购祗陀太子园林献佛。祗陀戏言，布金遍地，乃卖。给孤独竟如其言。然园虽为给孤独所购，林树仍属祗陀，故称祗树给孤独园，简称祗园。这里借代作承天寺。此言词人元日前去承天寺烧香，寺内布置得花团锦簇，天上却显得阴沉沉的。“层梯”四句，言承天寺建造得殿阁重重，寺内香烛旺盛，烟雾弥漫；寺中的放生池里水波荡漾；游寺的男男女女身穿彩衣摩肩接踵，拥来拥去。“萦”，有旋绕之意，这里指游人袖与袖相缠绕，即形容游人之多也。“叹年端”三句，言词人感叹元日岁岁有，但是每年仍旧有这许多淑女、士人前来寺内焚香拜佛啊。词中偶句有双声字，必用叠韵字对者，此“叹年端”一句中，“叹”到“漫”八字连叠，则创见也。上片扣题述“元日承天寺游人”。　　

　　“肠断”一句，总领下片叹别离。词人在寺内回廊伫立良久，见他人都是双双游寺，而自己却只有孤身一人，不由牵动心中的离愁别恨。“便写意”四句，细写愁绪。词人愁肠百转，蹙眉溅泪，内外俱悲，这是因为离人（指苏妾）去后音讯皆无，而词人思念之心却有增无减，所以他为了这闲情“空惹春瘦”。“飘鸿”，即暗喻去妾也。“椒杯香”四句，言椒酒延年使人醉，情人贵聚首恨别离。词人心中最希望能够日日醉佳酿，天天伴佳人也，然而眼前他的遭遇刚好与此相反，是“西窗人散”，难免不忧愁。“西窗”两句，反用李商隐《夜雨寄北》诗“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”句意。“暮寒深”三句，从感叹中惊醒，复归现实。言他游寺晚归，春寒料峭中自折垂柳枝，寄托离别情。下片词人游寺感叹。　　

　　据词中“飘鸿”、“西窗人散”等句之意，此词应作于其苏妾已离他而去，但梦窗尚在苏州之时。

　　此词抒发了作者病体初愈、徘徊香径时，悼惜春残花落、感伤年华流逝的惘怅和哀愁。

　　词的上片，情景交融，辞意凄婉。“病起恹恹”，即《青箱杂记》所说的“一日病起”，这句是实写作者当时的情况。由于生病，心绪愁闷，故见画堂前正在凋谢的花枝，也好像更增添了几分憔悴。“画堂”句，不仅点出了暮春的节候特征，而且亦花亦人，花人兼写：“憔悴”，既是写凋谢的花，也是写老病的人；人因“病起恹恹”，而觉得花也憔悴；而花的凋谢也更增加了病人心理上的“恹恹”。“乱红”两句，紧承“画堂”句，进一步描绘物象，渲染气氛。有“画堂花谢”，即有“乱红飘砌”。“砌”应“画堂”，“乱红”应“花谢”，连环相扣，正是作者用笔缜密之处。“滴尽胭脂泪”，则情浓意切，极尽渲染之能事。“胭脂泪”，形象地描绘“乱红”的飘坠，赋予落花以伤感的人情，同时也包含了作者自己的伤感。

　　下片转入怀人念远。“惆怅”两句，写前春人去，无人在花前共醉，只有“惆怅”而已。“惆怅”之至，转而为“愁”，愁且“无际”，足见其怀人之深。最后两句，更以特出之笔，抒发此情。“武陵回睇”，即“回睇武陵”，由结句的“波空翠”看，作者当是由眼前的“乱红飘砌”而联想到“落英缤纷”的武陵溪，而那里正是驻春藏人的好地方。但这里并非是实指，而是借以代指所怀念的人留连之地。不过，人在远方，虽凝睇翘首，终是怀而不见，望中徒有翠波而已。“空”字传神，极能表现作者那种怅惘、空虚的心情。

　　由落花而伤春，由伤春而怀人，暗寄时事身世之慨，全词闲笔婉妙，深情幽韵，若不能自胜。这种情调与政治舞台上刚毅英伟、喜怒不见于色的韩琦绝不相类。同样的情况，还有范仲淹、司马光等，皆一时名德重望，他们都写过艳丽的小词。其实，这倒是一种正常现象，如杨慎《词品》所说：“人非太上，未免有情。”唐韩偓《流年》诗有云：“雄豪亦有流年恨，况是离魂易黯然。”再者，这与词的发展特点有关。词之初起，便以抒情为上，《花间》之后，便形成了婉约的传统，韩琦生活的那个时代，词还没有突破这个传统。